Il cuscino ammortizzatore è pricipalmente di resistere alla forza di impatto della nave quando la nave sta mettendosi in bacino, lasciando il bacino ed altre forme (come quando la nave è legata per rimorchiare) e la trasmette alla struttura del guscio di più grande area. I cuscini ammortizzatori di legno hanno effetto attenuante. Sebbene i cuscini ammortizzatori d'acciaio abbiano effetto attenuante difficile, hanno migliore forza e possono essere inclusi nella sezione della trave del guscio (la forza di saldatura deve essere garantita). Particolarmente per le chiatte gran-aperte della piattaforma, possono compensare la piattaforma che la mancanza di efficace sezione trasversale è favorevole a forza longitudinale. I materiali d'acciaio non possono essere usati per i cuscini ammortizzatori delle chiatte dell'olio e di piccole petroliere.
Le grandi imbarcazioni non hanno solitamente cuscini ammortizzatori. Le barche di fiume, i battelli di servizio, i cuscini ammortizzatori a due piste permanenti, uno di quale sono situati sulla piattaforma superiore e l'altro è leggermente superiore individuato alla linea di galleggiamento progettata